WOEHLER, Otto

Otto Woehler entre comme cadet dans l'armée impériale le 1er février 1913. Il fut affecté comme lieutenant au 167ème régiment d'infanterie le 20 mai 1914. Il servit comme officier subalterne pendant la première guerre mondiale.

Après la signature du traité de Versailles, Woehler reste dans la Reichswehr. Il fut nommé lieutenant-colonel le 1er juin 1935 et colonel le 1er janvier 1938. Il devint chef des opérations du 5ème Gruppenkommando, nouvellement formé, le 1er avril 1938. Au début de la deuxième guerre mondiale, Woehler était chef des opérations de la 14ème armée, sous le commandement du général Wilhelm List, précédent chef du 5ème Gruppenkommando. Cette armée fut à la tête de l'avance allemande dans le Sud de la Pologne.

Le 18 décembre 1939, Woehler fut nommé chef d'état-major du 17) corps et servit à ce poste durant la campagne de l'Ouest en mai et juin 1940. Le 1er octobre de la même année, il fut promu chef d'état-major de la 11ème Armée et servit dans l'armée de von Manstein au début de la campagne de Russie.

Le 1er janvier 1942, Woehler fur nommé colonel général. Entre le 1er avril 1942 et le 1er mars 1943, il servit comme chef d'état-major du groupe d'armées "Centre" du maréchal von Kluge. Le 1° octobre 1942, il fut promu lieutenant général.

Le 1er avril 1943, Woehler reçut un poste de combat: le commandement du 1° corps. Ce corps devint plus tard le Gruppe "Woehler" qui combattit très bien durant l'été 1943. Woehler fut promu général le 1er juin 1943 et reçut le commandement de la 8ème armée le 15 août, juste à temps pour la diriger dans une retraite bien conduite, face à l'offensive soviétique d'automne, menée vers la Roumanie depuis les têtes de pont sur le Dniepr. Quand les forces de l'Axe se replièrent de Roumanie, la 8ème armée allemande et la 4ème armée roumaine furent regroupées au sein du groupe d'armées "Woehler". Son commandant le dirigea fort bien, en dépit de la défection de la 4ème armée roumaine au moment où la Roumanie se rendit, le 23 août 1944. Quand les allemands se replièrent en Hongrie, Woehler reçut le commandement du groupe d'armées "Sud"; relevé de ses fonctions le 25 mars 1945.